( Continuação do texto anterior). Viajar ao Paraguai para comprar mercadorias era apenas uma parte do negócio. Depois de enfrentar a estrada e a fiscalização na fronteira, os sacoleiros ainda tinham outro desafio: vender os produtos e conseguir um bom dinheiro com a revenda.
Em Teixeira de Freitas, as mercadorias chegavam às mãos dos consumidores de várias maneiras. Alguns sacoleiros vendiam de porta em porta, outros atendiam os clientes nas próprias casas, que também funcionavam como pequenos pontos comerciais. Havia ainda quem revendesse os produtos para camelôs, atravessadores e comerciantes de cidades vizinhas, como Alcobaça, Caravelas, Medeiros Neto e Itamaraju.
Segundo os relatos de Frederica Gonçalves, registrados pelo Tirabanha em 2017, havia dois tipos de sacoleiros: aqueles que compravam um pouco de tudo e os que preferiam trabalhar com produtos específicos, como bebidas, cigarros, instrumentos musicais e equipamentos eletrônicos.
Essa diferença também pesava na hora de passar pela fronteira. Bebidas e cigarros, por exemplo, eram mercadorias que despertavam maior atenção dos fiscais. Por isso, quem trabalhava com esses produtos precisava ter cuidado redobrado. Em algumas situações, os sacoleiros acabavam perdendo toda a mercadoria durante a fiscalização.
Mas o que realmente atraía os compradores eram os preços. Muitos produtos vendidos na época eram conhecidos por serem piratas, ou seja, falsificados. Também não tinham a mesma qualidade dos originais, apresentavam acabamento inferior e, em alguns casos, duravam bem menos.
Mesmo assim, vendiam bastante. O motivo era simples: custavam muito mais barato. Para quem tinha pouco dinheiro e precisava controlar os gastos da casa, comprar um produto mais acessível, ainda que de qualidade inferior, muitas vezes era a única opção.
Entre os artigos que faziam sucesso estavam aparelhos telefônicos, eletrônicos e objetos de uso cotidiano, como guarda-chuvas. Maria, que começou a trabalhar com a venda de produtos paraguaios em 1988, contou que o lucro podia chegar a 50% sobre o valor de compra. Quando a venda era feita diretamente ao consumidor, principalmente de porta em porta, a margem podia alcançar aproximadamente 90%, segundo sua experiência.
Um dos produtos que ficaram na memória dos consumidores era o guarda-chuva estampado com o rosto da cantora norte-americana Madonna. O artigo fez sucesso no final dos anos 1990 e era uma espécie de Madonna falsificada, uma Like a Virgin do comércio popular.
Com o passar dos anos, Maria, Frederica e o marido, João, deixaram o negócio. As famílias conseguiram recuperar a estabilidade financeira e a fiscalização brasileira na fronteira ficou mais rigorosa, tornando a atividade menos atrativa para muitos comerciantes.
Isso não significa que os sacoleiros desapareceram. Eles continuam atuando na região de fronteira, embora em menor número e enfrentando outras condições de fiscalização. Celulares e equipamentos eletrônicos seguem entre os produtos procurados, enquanto os cigarros continuam aparecendo com frequência nas apreensões feitas pelas autoridades.
As histórias dessas antigas trabalhadoras ajudam a lembrar de um período em que muita gente precisou se virar para conseguir renda. Por trás de cada viagem ao Paraguai havia uma família esperando o retorno do sacoleiro, uma conta para pagar, filhos para criar e a esperança de conseguir vender tudo o que havia sido comprado.
O comércio de produtos paraguaios deixou sua marca na história de Teixeira de Freitas. E, embora muitos daqueles artigos fossem falsificados ou de qualidade duvidosa, eles tinham espaço garantido no mercado porque cabiam no bolso de quem não podia pagar mais caro.
Para alguns, era apenas uma oportunidade de negócio. Para outros, era a chance de colocar comida na mesa e garantir o sustento da família. No fim das contas, para muita gente, o Paraguai era mesmo uma alternativa.
Fontes e referências
KOOPMANS, Padre José. Além do Eucalipto: O papel do Extremo Sul. 2005.
Revistas e jornais
REVISTA VISÃO. p. 41. Disponível em: Google Livros. Acesso em: outubro de 2016.
FOLHA DE S.PAULO. Crise econômica faz sacoleiro ‘evaporar’ na fronteira. Disponível em: Folha de S.Paulo. Acesso em: dezembro de 2016.
Sites
TRASH 80s. Afinal de contas, o “Guarda-Chuva da Madonna” existiu mesmo? Disponível em: Trash 80s.Acessado em 2017.
Depoimentos e entrevistas
- Frederica Gonçalves — conversa informal, setembro de 2016.
- Maria — conversa informal, setembro de 2016.
Nota: Os nomes foram trocados a pedido das entrevistadas.
Daniel Rocha da Silva
Historiador graduado e pós-graduado em História, Cultura e Sociedade pela UNEB-X.
Contato: WhatsApp (73) 99811-8769 | E-mail: samuithi@hotmail.com. Acesse nossa Comunidade no Facebook
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